El día en que el KNMI emitió un código rojo en los Países Bajos debido al calor extremo, estaba programado el primer entrenamiento sobre el césped en Ámsterdam. Mientras el sol iluminaba el campo de entrenamiento recién cortado, los jugadores del Ajax salieron al exterior. Vestidos con la nueva línea de entrenamiento en tonos azul oscuro y azul claro, los futbolistas saltaron al terreno de juego.
Discurso y rondos
Una vez que todos, jugadores y cuerpo técnico al completo, estuvieron sobre el campo, Míchel Sánchez reunió al grupo. Un discurso de varios minutos marcó el inicio del primer entrenamiento sobre el césped bajo la dirección del técnico español. Los jugadores del Ajax dieron una vuelta al campo y después se reunieron en el círculo central. Allí estiraron los músculos antes de desplazarse hacia un lateral del terreno de juego, donde continuó el calentamiento. Aunque la temperatura corporal de los futbolistas ya había aumentado, sin duda, debido a la temperatura exterior, que por la mañana rondaba ya los treinta grados.
Bajo la atenta mirada del equipo encargado del césped, que una vez más dejó el terreno de juego en excelentes condiciones, el grupo continuó con los rondos. El hecho de que estuvieran a pleno sol no pareció afectarles. El entusiasmo entre los jugadores aumentó, tanto de forma visible como audible. La razón era sencilla: apareció el balón. "Primero correr, luego el balón", dijeron los jugadores del Ajax el jueves. Había comenzado la parte más divertida, según ellos. A pesar de las altas temperaturas, el balón circuló a gran velocidad de un pie a otro.
Míchel en el rondo
El entrenador Míchel Sánchez participó activamente en el rondo. El antiguo ídolo del Rayo Vallecano dejó muestras de su calidad. Tanto con la izquierda como con la derecha: no tuvo ningún problema. Incluso regaló un caño. Aunque tampoco pudo evitar tener que situarse alguna vez en el centro. Míchel Sánchez estuvo muy encima de sus jugadores durante el ejercicio y repartió elogios constantemente. En el campo de al lado, los porteros trabajaban junto al entrenador de porteros Juan Carlos Balaguer Zamora.
Hidratación
Tras los rondos, el grupo pudo recuperar fuerzas. Mientras los asistentes de Míchel preparaban el siguiente ejercicio, el entrenador conversó, entre otros, con Davy Klaassen y Steven Berghuis. No hubo mucho tiempo para descansar. "Alive, alive", gritó uno de sus asistentes cuando comenzó el nuevo ejercicio.
A medida que avanzaba el entrenamiento, el ritmo fue aumentando. Míchel se movía constantemente entre sus jugadores siguiendo el balón. El ejercicio de pase y control se desarrolló con fluidez, para satisfacción del cuerpo técnico: "¡Perfect! Perfect!", resonó sobre el sofocante terreno de juego
Alta intensidad
Después llegaron los petos. Un ejercicio de posesión con dos apoyos en el centro y dos en cada banda. Los porteros también se incorporaron. Los jugadores del Ajax completaron dos sesiones llenas de energía. Fue un entrenamiento intenso y a un ritmo muy elevado. Y cuando este disminuía por un momento, los asistentes se encargaban de volver a inyectar energía.
A continuación, el grupo dispuso de unos minutos para refrescarse. En el único lugar donde había algo de sombra, junto a los banquillos, los jugadores del Ajax recibieron toallas heladas y agua. El mercurio seguía subiendo y la intensidad seguía el mismo camino. Después llegó un gran ejercicio de pase y control.
El sudor corría por los rostros de los jugadores del Ajax y, durante el último ejercicio, el ritmo volvió a aumentar. Grandes distancias con y sin balón, conducción, pases cortos y largos y trabajo de carrera: el entrenamiento lo tuvo todo. Y la energía de los asistentes se mantuvo intacta. "Good energy, guys", gritó el asistente Alberto Garrido Martínez a través del campo de entrenamiento. Con esas últimas palabras de ánimo concluyó la primera sesión de entrenamiento sobre el césped. El primer paso ya está dado: Ajax ha comenzado.
