Johan Cruijff - desde la mirada de un juvenil
"Cuando jugaba en el C1, y luego en el B1 y A1, Johan a veces estaba en la banda observando. En los años ochenta, más entrenadores e incluso jugadores del primer equipo hacían eso. A veces entraba en nuestro vestuario en el descanso. Primero escuchaba al entrenador y luego nos decía lo que él veía. Muchas veces había que subir el ritmo o pasar mejor el balón al pie del compañero. Él veía las cosas de manera distinta."
"A veces entraba cuando las cosas no iban bien, pero también cuando el partido era demasiado fácil. Sobre todo en el B1 y A1 teníamos un gran equipo. Te tomabas sus consejos muy en serio. Tenías que hacerlo. ‘Si no, te saco’, nos advertía. En el fondo creo que también disfrutaba de ese juego suelto. Podía ser duro contigo, ponerte los pies en la tierra. Pero que quisiera ayudarnos así era algo muy bonito."
"Debuté con el primer equipo mientras aún jugaba en el Ajax A1 (ahora Ajax U19). Sí merecía un contrato, pero todavía no lo recibí. Johan Cruijff quería que Bryan Roy y yo siguiéramos un tiempo más en el A1. Con contrato, eso no habría sido posible. ‘Espera un poco’, me dijo. El dinero que no ganamos ese año, lo recibimos al año siguiente de todos modos. Así mantenía a los jóvenes talentos en el club."
"También recuerdo una tarea que Johan me dio una vez en la cantera. Me dijo que jugara cada balón tres metros por delante de un compañero. Así obligaba a mis compañeros a correr más rápido. De lo contrario, el balón se iría fuera. ‘Hazlo, nadie te culpará’, me aseguró. El ritmo efectivamente subió. Pero mis compañeros me miraban raro. Aun así, era mi tarea. Y simplemente la cumplías. Como juvenil, admiras muchísimo a alguien así."
Johan Cruijff - desde la perspectiva de un debutante y jugador del Ajax 1
"Antes de poder debutar en un partido fuera de casa contra el AZ, ya había estado en el banquillo una o dos veces. Todo ese tiempo esperas tener la oportunidad de entrar. En secreto, miras constantemente al entrenador, esperando que gire la cabeza hacia ti. Cuando por fin ocurre, sientes una descarga. ‘Witschge, a calentar’, gritó Cruijff en el Alkmaarderhout en octubre de 1986. Nunca he sufrido realmente de nervios. Tampoco sentía presión en el campo. Pero mi debut fue un momento especial. Con Johan como mi entrenador."
"Justo antes de entrar al campo para mis primeros minutos, el entrenador fue breve y claro: ‘Sal a disfrutar. Sabes lo que tienes que hacer’. Eso fue prácticamente todo lo que dijo. Más tarde, en la temporada 1986/1987, volví a jugar sobre todo con el A1. Pero entrenaba cada vez más con el primer equipo."
"Especialmente durante la pretemporada, a veces te machacaban por completo. Era un trabajo durísimo, sobre todo en las concentraciones. A las 07:00 teníamos sesión de carrera, luego entrenábamos otra vez a las 10:00 y a las 14:30. Por la noche, muchas veces jugábamos otro partido. Cuando terminaba la pretemporada, los entrenamientos se volvían más con balón y menos pesados. Johan Cruijff nos hacía hacer muchos juegos de posición y rondos. A menudo participaba él mismo, y todavía era de los mejores."
"En esos ejercicios tenías que estar súper concentrado. Si no, el entrenador te destrozaba, empezaba a fastidiarte. ¿Cómo? Quejándose constantemente o jugando a propósito pases demasiado cortos o a tu pierna mala. Eso te dejaba en evidencia. En ese momento te molestaba muchísimo, pero después entendías que Johan lo hacía a propósito. Solo para hacerte mejor."
Johan Cruijff - como entrenador del FC Barcelona
"Cuando Johan me llevó al Barcelona en 1991, seguía siendo exactamente el mismo entrenador. Incluso allí todavía podía competir a un nivel altísimo en los juegos de posición y rondos. Como técnico era un tipo delgado, pero rápido… ¡increíblemente rápido!"
"Justo antes de entrar al campo para mis primeros minutos, el entrenador fue breve y claro: ‘Sal a disfrutar. Sabes lo que tienes que hacer’. Eso fue prácticamente todo lo que dijo. Más tarde, en la temporada 1986/1987, volví a jugar sobre todo con el A1. Pero entrenaba cada vez más con el primer equipo."
"Especialmente durante la pretemporada, a veces te machacaban por completo. Era un trabajo durísimo, sobre todo en las concentraciones. A las 07:00 teníamos sesión de carrera, luego entrenábamos otra vez a las 10:00 y a las 14:30. Por la noche, muchas veces jugábamos otro partido. Cuando terminaba la pretemporada, los entrenamientos se volvían más con balón y menos pesados. Johan Cruijff nos hacía hacer muchos juegos de posición y rondos. A menudo participaba él mismo, y todavía era de los mejores."
"En esos ejercicios tenías que estar súper concentrado. Si no, el entrenador te destrozaba, empezaba a fastidiarte. ¿Cómo? Quejándose constantemente o jugando a propósito pases demasiado cortos o a tu pierna mala. Eso te dejaba en evidencia. En ese momento te molestaba muchísimo, pero después entendías que Johan lo hacía a propósito. Solo para hacerte mejor."
Johan Cruijff - como entrenador del FC Barcelona
"Cuando Johan me llevó al Barcelona en 1991, seguía siendo exactamente el mismo entrenador. Incluso allí todavía podía competir a un nivel altísimo en los juegos de posición y rondos. Como técnico era un tipo delgado, pero rápido… ¡increíblemente rápido!"
"Ya en su época era extremadamente innovador. Por ejemplo, jugar el balón por delante del compañero o saber de antemano hacia dónde iría la siguiente jugada. También en ciertos tipos de control del balón. Todo tenía que estar siempre en movimiento, acelerando. Nunca podías quedarte quieto. Johan Cruijff siempre cuidaba muy bien de su grupo. Se aseguraba de que no te faltara nada y también se ocupaba de las primas y las multas."
"Con Johan como entrenador podías ganar buen dinero. Pero si no jugabas bien, te lo quitaba enseguida. A veces participábamos en torneos indoor. Quien no rendía, no recibía la prima o solo una parte pequeña. Lo sabías de antemano. De esa manera también te mantenía alerta. Se aseguraba de que nunca te relajaras."
"Johan era un hombre único en todo lo que hacía. Fuera del fútbol era muy sencillo, en el sentido de que siempre se mantuvo con los pies en la tierra. También era un hombre de familia, alguien que siempre estaba para los demás. Cuando nos mudamos a Barcelona, nos ayudó con la mudanza: desempacó cajas y compró bocadillos. Esas cosas crean un vínculo especial. Cada día con Johan era especial."
"Como yo, Johan Cruijff disfrutaba de la vida. Junto con nuestras esposas, a veces salíamos a cenar en Barcelona. O nos encontrábamos en un chiringuito de playa después del entrenamiento matutino. Johan no sentía la necesidad de tener reuniones todo el día en el club; dejaba eso a otros. Siempre tuvo su propia visión y siguió su propio camino. Me encanta esa actitud."
Diez años sin Johan…
"Johan ha sido increíblemente importante para el AFC Ajax. Como futbolista hizo grande al club, y más tarde también como entrenador. Más allá del Ajax, fue un símbolo de todo el fútbol neerlandés."
"Johan falleció hace diez años. Se siente como si hubiera pasado muy poco tiempo… Aun así, sigo teniendo la sensación de que podría aparecer en cualquier momento, como si de repente fuera a doblar la esquina. Y si ocurriera, ni siquiera me sorprendería. Es algo extraño, pero tengo esa misma sensación con otras personas importantes en mi vida, como mi difunto suegro."
"Cuando ves imágenes antiguas o recuerdas momentos con personas que marcaron tu vida, se te pone la piel de gallina. Un nudo en la garganta. Son las personas a las que les debes tanto."
